La longitud de una onda es la distancia entre dos crestas
consecutivas.
La longitud de una onda describe cuán larga es la onda. La
distancia existente entre dos crestas o valles consecutivos es lo que llamamos
longitud de onda. Las ondas de agua en el océano, las ondas de aire, y las
ondas de radiación electromagnética tienen longitudes de ondas.
La letra griega "λ" (lambda) se utiliza para
representar la longitud de onda en ecuaciones. La longitud de onda es
inversamente proporcional a la frecuencia de la onda. Una longitud de onda
larga corresponde a una frecuencia baja, mientras que una longitud de onda
corta corresponde una frecuencia alta.
La longitud de ondas de las ondas de sonido, en el rango que
los seres humanos pueden escuchar, oscilan entre menos de 2 cm (una pulgada),
hasta aproximadamente 17 metros (56 pies). Las ondas de radiación
electromagnética que forman la luz visible tienen longitudes de onda entre 400
nanómetros (luz morada) y 700 nanómetros (luz roja).
En el sistema internacional, la unidad de medida de la
longitud de onda es el metro, al igual que cualquier otra distancia. Dado los
órdenes de magnitud de este parámetro, por comodidad se suele recurrir a
submúltiplos como el milímetro (mm), el micrómetro (μm) y el nanómetro (nm).
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